Bull Terrier não é Pit Bull

Um erro muito comum entre os desavisados pedestres nas ruas ou frequentadores de parques é, ao ver um pequeno e inocente bull, saírem correndo para o outro lado da rua com medo do "pit bull".
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Pois é. Como é uma raça menos conhecida que tem um porte físico bastante forte e uma cara ameaçadora à primeira vista, os bulls geralmente são confundidos com pit bulls.
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Mas não são a mesma coisa. E para quem ficou na dúvida, eis a prova:
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(sem as orelhas e rabo cortados os Pit Bulls perdem a aparência ameaçadora.)
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De acordo com o livro de Bull Terriers que lemos (coloco o nome depois) e sites brasileiros e americanos, as duas raças têm uma mesma origem, que explica a semelhança física e as características ameaçadoras: As rinhas de cães inglesas.
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No século XIX era comum o bull baiting, no qual eram colocados cães da raça bulldog para lutar contra touros.
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Quando estas lutas foram proibidas, iniciou-se a prática das rinhas, nas quais os cães lutavam uns contra os outros.
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Foi neste período que, visando melhorar a agilidade e dar mais emoção aos combates, os criadores começaram a cruzar os buldogues com cães da raça Terrier, dando origem a diversas variações chamadas de Bull and Terriers.
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Estas variações acabaram se diferenciando em raças posteriormente, dando origem às raças atualmente conhecidas como Staffordshire Bull Terrier, Irish Staffordshire Bull Terrier, o American Pit Bull Terrier e o nosso já conhecido Bull Terrier.
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Ainda no século XIX, um inglês (quando consultar o livro coloco o nome dele aqui) se dedicou a desenvolver a raça, cruzou os melhores exemplares que possuia visando a perfeição física e a coloração branca e criou os padrões do Bull Terrier como é hoje.
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Na seleção feita para se atingir a perfeição da pelagem branca, os bull terrier acabaram por adquirir uma forte tendência para a surdez, característica que é menos presente nos cães de pelagem colorida.
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Mesmo assim, os cães de pelagem branca sempre foram tidos como mais puros e preferidos pelos criadores e donos, mas no século XX iniciou-se a criação de cachorros com intenção de obter pelagem colorida. Hoje há bulls de diversas cores como castanho, preto e tigrado, embora em competições os bulls brancos sejam julgados separadamente. Os cães brancos com uma mancha que encobre um olho são chamados de "piratas", e geralmente são considerados os mais valiosos de uma ninhada.
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Pelo que temos percebido, pelo menos no Brasil, os bull terrier tiveram o "gene" da rinha bastante reprimido, sendo que todos os canis que visitamos disseram que um diferencial era o temperamento dos cães, que eram tranquilos e de fácil socialização com pessoas e animais.
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É claro que muito do temperamento de um cão depende da criação que recebe e do relacionamento que têm com os membros da casa e do local onde vive (e isso vale tanto para poodle como para pit bull), mas a genética tem bastante influência no temperamento, e uma descendência de bom temperamento é importante na hora de escolher um cão, como pudemos constatar com a Nina.